Malta maart 2018

Reis Malta 11-20 maart 2018

We boeken onze Malta reis uit de brochure van reizen Lauwers,op basis van een betalende en een gratis reiziger.De offerte is voor een vijfdaagse trip,wij verlengen het verblijf met vijf dagen,en boeken ook half-pension.Totale prijs(vlucht, transfert naar hotel,half pension en transfert naar luchthaven)is 1222 euro.Niet inbegrepen is 0.5 euro p/p per dag verblijfstaks.

We verblijven in Hotel Cavalieri,Spinola Road St Julians(tf 0035623180000)

spinola bay

Zondag 11 maart

  Na een vlekkeloze vlucht worden we op de luchthaven van Valletta opgewacht door een Nederlands sprekende afgevaardigde van reizen Lauwers.Hij vergezelt ons in een minibusje naar het hotel. Onderweg krijgen we veel praktische info over het verblijf op Malta.In het hotel worden we welkom geheten met een glaasje kirrie,de plaatselijke ,niet alcoholische drank.Rond middernacht zijn we op de kamer.

Maandag 12 maart

 Na het morgenmaal,in buffetvorm,vertrekken we om het eiland te ontdekken. Eerst kopen we een buskaart voor 7 dagen(21 euro)zodat we onbeperkt met de bussen kunnen rondreizen.Na enig zoeken vinden we welke bus we moeten nemen voor onze eerste bestemming. We nemen bus 202 naar Rabat. De bus vertrekt in Valletta,en is reeds goed vol als hij in St Julians aankomt.Het wordt onze eerste busrit,we hotsen en botsen door de nauwe straatje van de stadjes,met redelijk agressief rijgedrag van de chauffeurs. Het verkeer is redelijk hectisch, het is een beetje de wet van de sterkste die telt heb ik de indruk.

Na ongeveer 1 uur komen we aan in Medina,een prachtige citadelstad.De stad doet me een beetje denken aan Rhodos.Het is een volledig ommuurde,gerestaureerde stad,met forten,kerken en mooie straatjes, een aanrader.

Van uit Medina wandelen we naar Rabat.Een gezellig druk stadje,met kitcherige versieringen in de hoofdstraat. We hebben geluk ,en kunnen een typisch Maltees broodje eten op een klein balkonnetje(één tafeltje)met uitzicht over de belangrijkste straat van Rabat.We drinken een Maltees biertje,dat bij nadere beschouwing gebrouwd werd in  België. Na het broodje wandelen we tot aan de catacomben van St Paulus.(3.5 euro,60+prijs)De catacomben zijn uitgegraven in de zachte ondergrond van de stad, en dienden tijdens de oorlogen als schuilplaatsen voor de bevolking. Het toegangsbiljet is eveneens geldig in een mooie,grote tentoonstelling in het gebouw.Er worden fragmenten van het leven uit vroegere tijden getoont.

Na dit culturele,gaan we met bus 201 naar het even verderop gelegen Dingli.Daar doen we een wandeling naar de klippen .De Dingli Cliffs zijn 220 meter hoge klippen,genoemd naar Thomas Dingli,een Engelse ridder die zich hier vestigde in de 16de eeuw.

Daarna met bus 201 terug naar St Julians.Weer was de bus overvol,en het verkeer was terug hectisch.

Douche in hotel,en avondmaal in buffetvorm.We hebben genoten van deze eerste dag.Ook het weer was een voltreffer.Terwijl er in België een winterprik was,genoten wij van 20 graden.

Dinsdag 13 maart

 Vandaag hebben we een mini-cruise geboekt in het hotel. Supreme travel organiseert een boottocht van Sliema naar Gozo en Comino,prijs is 38 euro .Inbegrepen, transfert van hotel naar opstapplaats in Sliema,boottocht ,busrit op Gozo met stop in Victoria, terugrit naar boot, aanleggen bij de blue lagoon op Comino,dranken op de boot,terugvaart naar Sliema en transfert naar hotel.Ook is er nog een havencruise in de prijs inbegrepen,die je kan gebruiken wanneer het je past.Deze rondvaart in de havens duurt 90 minuten.

Het is redelijk winderig als we ’s morgens inschepen.We zien mooi de kustlijn van het eiland Malta.We ontschepen op het eiland Gozo in Mgar,en rijden met de bus verder naar Victoria,met tussenstop op een fotogenieke plek.

Er is een audiosysteem op de bus,dat echter niet goed werkt.Rond 13 uur zijn we in Victoria,met de mooie citadel.We hebben juist tijd genoeg om even in het stadje te wandelen,en moeten dan terug naar de bus,die ons weer naar de haven brengt.

Met de boot reizen we dan verder naar de Blue Lagoon op het eiland Comino.Er is een klein strandje ;velen zwemmen in het blauwe water van de lagune.Wij doen een kleine wandeling op het grotendeels isolate eiland.Mediterrane begroeiing.

Na een klein uurtje vertrekken we weer naar Sliema,waar we ontschepen.

Deze cruise valt niet volledig mee ,tijdsdruk is voor ons een probleem.We hadden geen tijd om meer van het eiland Gozo te zien,wat wel jammer was.De natuur daar is mooier dan op het hoofdeiland Malta.

Op de terugweg zien we nog een merkwaardige Olifantenrots,een boog in de kliffen die met veel verbeelding een olifant voorstelt.Ook zien we tenten over de archeologische sites van Hagar Qim,die we later op de reis zeker nog zullen bezoeken.

Woensdag 14 maart

Na het ontbijt nemen we de overvolle bus naar Valletta(bus 13,14,of 13a. Zeer frequente buslijn,naar het busstation dicht bij stadscentrum.We doen een wandeling in Valletta(afgehaald op het internet  euroreizen.be-Malta). We wandelen en we genieten van de mooie hoofdstad.Eerst bezoeken we de St Johns co-kathedraal in de Republic street,de hoofdstraat van Valetta.Inkom 60 plus prijs 3.5 euro,de audiogids is inbegrepen. De kerk is bombastisch barok,met veel pracht en praal,en veel tierelantijntjes ,bladgoud,schilderijen,versieringen,grafzerken,altaren…ik ben ervan overdonderd.Het hoogtepunt zijn wel de werken van Caravaggio, de onthoofding van Johannes,en de heilige Hiëronimus, die te vinden zijn in het oratorium van de kerk.

We wandelen verder in de richting van theater Manoel,dat echter in de steigers staat en niet te bezoeken is vanwege restauratie.We stappen verder richting casa Rocca Piccola(9 euro met gids) Dit juweeltje maakt deel uit van een vroeger palazzo uit 1580, het huis wordt nog bewoond door de familie de Piro en is een schatkamer van schilderijen, meubels allerlei snuisterijen. In de kelder werd een vroegere water kollektor omgebouwd tot schuilkelder tijdens de tweede wereldoorlog. Deze bood plaats aan 130 personen en de familie.

Na het herenhuis wandelen we verder via het fort en 2 kleine parkjes, Lower Barracca Gardens en Upper Barracca Gardens.

In de late namiddag nemen we de bus terug naar St Julians(13a)en besluiten halfweg af te stappen en te voet langs de kustpromenade naar het hotel te stappen.

Donderdag 15 maart

 In prachtig weer stappen we naar Sliema(40 min.)waar we de waterbus nemen naar Valetta(0.5 euro 60 plus)Door Valletta wandelen we tot aan Lower Barracca Gardens,waar we de waterbus nemen naar Senglea,waar we de drie steden wandeling doen(reisroutes.be)De twee andere steden zijn Caspicua en Vittoriosa. Het is terug een mooie wandeling van 5.2 km;langs vele pittoreske steegjes,met oude huizen met hun houten balkons,op en neer,slingerende straatjes.Het geeft de indruk authentieker te zijn dan de hoofdstad zelf.Er zijn verschillende forten gebouwd op de drie steden,om Malta te beschermen tegen de Scarasceners.De ridders van de orde van Malta waren daar de grote bezielers van.’s Middags eten we een lekker broodje,ftira genaamd,met een cisk biertje en kirrie drankje.Na deze mooie dag nemen we de bus terug naar Valletta,waar we nog wat rondslenteren,en dan met de bus terug naar St Julians.

Vrijdag 16 maart

 In St Julians nemen we bus 202(die overvol was)naar Naxxar. Daar bezoeken we Palazzo Parisio(12 euro 60 plus).

Het palazzo dateert van 1733, vooral de monumentale hal en de balzaal zijn interessant. Er is ook een tuin met serre die dateert van 1733, ik vond deze niet zo spectaculair, daar het huis ook gebruikt wordt voor huwelijksfeesten wordt de binnenkoer wat ontsierd door tenten, tafels en stoelen. De tuin is naar Maltese normen groot, maar deze tijd van het jaar valt er nog weinig te zien.

Na het paleisbezoek nemen we de bus naar het nabijgelegen Mosta.Dit stadje is bekend om de kerk met de imposante koepel,die de op 4 na grootste is ter wereld beweren ze daar.Tijdens de tweede wereldoorlog viel een bom door de koepel in de kerk,terwijl er ongeveer 300 mensen aanwezig waren.Het was een mirakel dat de bom niet ontploft was.De bom is te bezichtigen in de sacristie van de kerk.

Na het middagmaal gaan we te voet naar St Anton Gardens nabij Balzan.We gebruiken maps.me om een wandelweg uit te stippelen op onze tablet.We doen een mooie wandeling tussen muurtjes in de dorre vlakte.Na 4 km komen we aan bij de tuinen. In de tuin is er een doolhof en een grote arendfontein.De tuinen behoren bij een kasteel,dat nu de verblijfplaats en residentie is van de Maltese president.

Met bus 51 komen we in Valletta,en vandaar met bus 13 a naar St Julians.

Na deze warme dag nemen we een sauna in het hotel,en lezen in onze boeken bij het zwembad.

Zaterdag 17 maart

 Het is St Patricks day vandaag,en dat wordt gevierd in St Julians.Het is er beschouwd als een feestdag,vandaar dat er veel minder bussen rijden.Met de bus naar Sliema,verder met waterbus naar Valletta.Op het busstation nemen we bus 74 richting Hagar Qim en Mnajdra.

Hagar Qim en Mnajdra zijn megalithische tempels,die mooi gerestaureerd en te bezoeken zijn.(7.5 euro 60 plus)

Hagar Qim(uitspraak Adsjar-‘im)wat betekent staande stenen,en Mnajdra zijn zeker de moeite van het bezoeken waard.Er is een bushalte voor het tempelcomplex.Eerst krijg je een 3D evocatie over de tempels,dan kun je rondwandelen in de echte tempels,tussen de reusachtige rotsblokken,en soms fraai versierde stenen.Na de twee tempels kun je ook een natuurwandeling doen op de kale rotsen,met mooie zeegezichten.We zien er verschillende gekko’s een zonnebad nemen.

Na het tempelbezoek,zetten we maps.be weer aan het werk om ons naar Zurrieq te dirigeren.Wandeling is aangenaam,in de velden,tussen steenhaagjes.

In Zurrieq nemen we bus 71 naar Valletta.Natuurlijk moeten we ook eens proeven van een lekker ijsje.Via Sliema wandelen we terug naar het hotel.In St Julians waren de straten afgezet om de mensen te laten feesten in de straten.Velen hadden een Ierse muts op,en waren reeds goed gezegend.Het was een krioelende,luidruchtige drinkende massa,plezant om er eens door te lopen,maar meer ook niet .

We waren tevreden om terug in de rustige ,stille omgeving van het hotel te zijn.

Zondag 18 maart

 Na het ontbijt gaan we met de bus naar Valletta,en stappen over naar bus 85(of 81)naar Marsaxlokk.

Dit stadje is heel bekend op Malta voor de zondagse markt annex vismarkt.Gelukkig waren we redelijk vroeg,zodat we nog van de markt konden genieten.Later in de voormiddag kan je daar over de koppen lopen ,en is het er minder aangenaam.De markt zelf is niet echt spectaculair,wel een goede plaats om vis te eten in één van de vele gezellige restaurantjes.In de kiosk van de toeristische dienst vinden we 8 wandelingen verdeeld over het eiland.Deze hadden we moeten hebben bij het begin van de vakantie.

De bediende vertelde van een aangeduide wandeling naar St Peters Pool.Het is een mooie 4 km lange wandeling,die je naar een natuurlijke kreek brengt,uitgesleten in de zachte kalkrotsen.Dit is in mijn ogen meer de moeite dan het marktje.De wind en de zee hebben mooie formaties gesculpteerd op het strand.

Terug in Marsaxlokk,moet maps.me ons weer helpen.Via de app wandelen we naar Birzebbuga,waar er oude zoutwinningsplaatsen te zien zijn.Ook zien we er eeuwenoude karrensporen in de kalkbodem.De wandeling op zich is niet echt de moeite,meestal in het verstedelijkte gebied,wel in pittoreske achterbuurten.De zoutwinningsplaatsen zijn gelegen nabij het strand van dit dorpje.

Wij waren van plan om onze voucher voor de havenrondvaart te gebruiken vandaag.Helaas,er was geen boot meer in de late namiddag omdat het zondag was.Wij waren wel ietwat teleurgesteld,maar niet getreurd,terug de mooie promenadewandeling langs de kust naar het hotel.

Maandag 19 maart

 Onze laatste volledige dag op Malta.Ook onze eerste regen van deze vakantie.Het was winderig,kil en nat.Gelukkig krijgen we een dekentje om ons enigszins warm te houden tijdens de havenrondvaart.De tocht was zeer leerrijk,en we bezochten de verschillende havens van de hoofdstad.We kregen ook veel historische info over Valletta en het eiland.

Terug in Valletta dronken we eerst een warme chocomelk om ons toch een beetje op te warmen.Na de middag kwam de zon even piepen,het bleef echter winderig en kil(we waren de  20 graden reeds gewoon geworden)

We bezoeken het Archeologisch museum(7 euro 60 plus).Dit is ook zeer de moeite.Naast een indrukwekkende muntenverzameling,zien we er ook originele beeldjes uit de tempels van Hagar Qim en Mnajdra.Ook een interessante kijk op de geschiedenis van dit eiland.

Na dit bezoek gaan we terug naar het hotel om ietwat warmere kledij aan te doen,om de buurt van het hotel te verkennen.Dicht bij het hotel is de uitgaansbuurt van de jeugd.Veel eettentjes en bars,verder weinig tot niets te beleven

Dinsdag 20 maart

 Om 13 uur was de luchthaventransfert. We wandelen nog wat rond in het havengebied,drinken onze laatste pint,eten nog wat,en zijn op tijd terug om naar de luchthaven te gaan.Inchecken is een fluitje van een cent.De vlucht verloopt voorspoedig en is ook op tijd.We nemen de trein(35 min vertraging)en komen in Kortrijk aan om kwart voor tien

Enkele bedenkingen

 Een tiendaagse reis naar Malta zou ik indelen in 4 dagen hotel in Valletta zelf,dan 4 of 5  dagen verblijf op Gozo,en afsluiten met enkele overnachtingen in Valletta zelf.Het is interessant om in de hoofdstad zelf te verblijven,omdat alle bussen naar gelijk welke bestemming op Malta er vertrekken .Zo ben je bijna altijd verzekerd van een zitplaats,anders zitten de bussen redelijk snel overvol,en is het niet zo aangenaam reizen.Ik zou ook niet aanraden in het volle toeristische seizoen naar Malta te reizen.Het moet daar een ware overrompeling zijn.Wij vonden het nu reeds druk,wat moet dat dan zijn in de zomer.Het is dan ook veel te warm om te genieten,denk ik.

Wij gebruiken volgende boeken

ANWB extra Malta

Bradt gids  Malta en Gozo;isbn 139781784770259

Maps .me

Reisroutes.be

Het leven is niet duurder dan in België,misschien iets goedkoper.